El síndrome de la boca seca o xerostomía afecta entre un 20% y un 30% de la población, siendo más prevalente en mayores de 50 años.
Sus causas incluyen desde hábitos como fumar o beber alcohol hasta enfermedades como diabetes o efectos de medicamentos. No tratarla puede causar caries, infecciones y problemas para comer. Por eso, no debe subestimarse.
En este artículo de Clínica Everest, te mostramos sus síntomas, causas y tratamientos en la siguiente nota que hemos preparado para ti.
La xerostomía se define como la sensación subjetiva de sequedad bucal, a diferencia de la hiposialia o hiposalivación, que se refiere a una disminución objetivamente medible del flujo salival. Este síndrome se debe a una afección en las glándulas salivales que no producen suficiente saliva para mantener la humedad de la boca.
Su nivel de gravedad depende de las causas que la provocan. Sin embargo, es una sensación desagradable y puede tener efectos negativos para la salud.
La saliva es fundamental en el proceso de digestión. Lubrica los alimentos antes de que lleguen al estómago, lo que constituye el primer paso para absorber los nutrientes que aportan los alimentos. Se estima que una persona produce entre 600 ml y 2 litros de saliva al día, volumen que refleja la importancia de su presencia constante para mantener el equilibrio y la salud en la cavidad oral.
Además, ayuda a limpiar los restos de comida en dientes y encías. Por este motivo, una de las consecuencias de padecer de sequedad bucal es la acumulación de bacterias en la boca, lo que favorece la aparición de caries y, en particular, de caries cervicales asociadas a la xerostomía. También provoca el desarrollo infecciones en las encías y, por tanto, la aparición de enfermedades periodontales. Otro efecto relativamente común que experimentan las personas con xerostomía es el mal aliento o halitosis.
Al mismo tiempo, si no se produce la cantidad necesaria de saliva, se pueden presentar complicaciones para tragar lo que dificulta la digestión. La faringitis, laringitis, dispepsia o estreñimiento también son consecuencias asociadas al síndrome de la boca seca en un estado severo.
La sensación de sequedad en la boca puede presentarse en distintos grados y varía entre personas. Estos son algunos síntomas:
Las causas son variadas y algunas son fáciles de combatir. Lo importante es que, si tienes síntomas, acudas al odontólogo para evaluar el origen.
Patologías como el síndrome de Sjögren (enfermedad multisistémica que ataca glándulas salivales y lagrimales), diabetes, Alzheimer, VIH/SIDA y otras enfermedades autoinmunes pueden afectar la producción de saliva.
Muchos de nuestros pacientes de Clínica Everest nos consultan porque sienten la boca seca en la noche o al despertar. Esto suele ocurrir principalmente por dos motivos: si respiras por la boca al dormir, el aire constante reseca; también es común en personas con apnea del sueño, donde la respiración irregular provoca sequedad.
La sequedad bucal persistente requiere siempre atención profesional. Te recomendamos agendar una consulta con tu odontólogo para identificar las causas y recibir un tratamiento adecuado. En Clínica Everest, estamos disponibles para ayudarte. Puedes agendar tu hora llamando al 2 2584 7120 o en agenda.clinicaeverest.cl.
Además, te dejamos estas recomendaciones de tratamiento natural para la xerostomía para ayudarte a prevenir y/o manejar los síntomas:
Para tratar profesionalmente la xerostomía, los dentistas emplean diferentes técnicas para evaluar el estado de las glándulas salivales. Además, analizan en detalle los hábitos y rutinas del paciente con sequedad bucal. Esto permite determinar el tratamiento más adecuado para cada caso.
Algunas medidas podrían incluir:
Tu salud bucal es clave para tu bienestar diario, desde comer y hablar hasta disfrutar de una buena calidad de vida. Si sientes sequedad persistente, no lo ignores. Agenda tu evaluación con nuestros especialistas en Clínica Everest y da el primer paso para recuperar el confort y la salud de tu boca. Estamos aquí para ayudarte.
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Los medicamentos son una de las principales causas de xerostomía, con más de 500 fármacos identificados como posibles desencadenantes, incluyendo cerca del 80 % de los más prescritos.
Esto se debe a que la secreción salival está regulada por el sistema nervioso autónomo, responsable de las funciones involuntarias del cuerpo. Dentro de este, el sistema simpático y el parasimpático influyen en la producción de saliva: su activación, según el tipo de fármaco, puede disminuir significativamente el flujo salival, generando la sensación de boca seca.
Los compuestos que estimulan la producción de saliva se conocen como sialagogos, y se clasifican según su forma de acción en dos tipos: sistémicos, que son fármacos de efecto general, y tópicos, como el ácido málico, que actúan a través del estímulo gustatorio. Además, existen los agentes humectantes o sustitutos salivales, que ayudan a mantener la mucosa oral hidratada. Estos productos suelen incluir ingredientes como betaína, xilitol, alantoína, aloe vera y fluoruro sódico, y se incorporan habitualmente en la rutina de higiene bucal diaria para aliviar la sensación de boca seca.
Por eso, mantener una buena higiene oral es esencial en casos de boca seca. Se recomienda reforzar las técnicas de cuidado bucal utilizando un cepillo de filamentos suaves, junto con pastas dentales y colutorios específicos, además de incorporar sprays o geles humectantes que ayuden a mantener la mucosa oral hidratada.
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