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Odontopediatría
La odontopediatría se encarga de la atención dental adecuada en niños, a través de técnicas preventivas que favorecen un crecimiento sin caries y, eventualmente, de tratar otras patologías presentes.
¿Qué es la odontopediatría?
La odontopediatría es una especialidad odontológica que se dedica al cuidado y atención dental de los niños, brindando tratamientos individualizados frente a anomalías en los dientes de leche, o terapias preventivas para evitar las caries.
Esta rama de la odontología también se centra en la enseñanza de hábitos saludables, haciéndoles ver la importancia de tener dientes sanos, supervisando la salud bucal a medida que los niños se desarrollan, además de guiarlos a comportamientos que fomenten la prevención caries y enfermedades de las encías.
¿A qué edad deben ir los niños al dentista?
Es recomendable que la primera atención con un odontólogo especialista en niños se haga a los 2 años (cada 6 meses). A esa edad ya han aparecido la mayoría de los dientes y muelas en la boca, y ya pueden generarse patologías como, por ejemplo, las caries en los dientes de leche.
Además, en la consulta dental infantil el odontopediatra podrá acompañar a los padres y al niño durante todo su crecimiento, y orientarlos sobre cómo realizar el cepillado dental, fomentar hábitos saludables, evaluar tempranamente problemas de apiñamiento o maloclusión y tratar las enfermedades de las encías, en caso de ser necesario.
Principales motivos de consulta dental infantil:
- Caries y caries de temprana infancia.
- Enfermedades en las encías, como la gingivitis.
- Urgencias dentales (fracturas o golpes).
- Tratamientos preventivos, como el barniz de flúor y los sellantes dentales.
- Controles de seguimiento (cada 6 meses o cuando tu odontopediatra lo recomiende).
- Limpiezas dentales profesionales.
Diagnóstico y plan de tratamiento en odontopediatría
- Consulta dental y diagnóstico: Cuando un niño asiste a su primera consulta de odontopediatría, es recibido por un odontopediatra especializado en niños y en psicología, de forma cálida, profesional y divertida, para que se sienta más cómodo. Debe asistir con uno de los padres o hermanos mayores. El profesional hará una revisión completa junto con radiografías dentales para asegurarse del estado de la dentadura y realizar un diagnóstico preciso.
- Plan de tratamiento y presupuesto: Luego de tener un diagnóstico, el odontopediatra realizará un plan de tratamiento personalizado para poder abordar los problemas que haya detectado en la boca del niño, como la presencia de caries. En la clínica le entregará un presupuesto completo. En Clínica Everest contamos con todos los medios de pago, además de múltiples convenios, alianzas y packs.
- Tratamiento: El profesional comenzará el tratamiento adecuado de acuerdo con el diagnóstico clínico. Si fuese necesario, podrá derivar a otras especialidades, como la ortodoncia.
- Controles de seguimiento: Luego de finalizar el tratamiento, como sellantes, tapaduras y barniz de flúor, el dentista infantil indicará la frecuencia de los próximos controles, además de recomendaciones de cuidado dental para una sonrisa sana y feliz.
Tratamientos preventivos en odontopediatría
¿Existen tratamientos preventivos? En Clínica Everest contamos con dos formas de terapias para prevenir la aparición de caries infantiles. Estas son las siguientes:
Sellantes molares:
Es un material que se aplica en la superficie de los molares y premolares, dejándolos planos para evitar la acumulación de placa bacteriana, permitiendo una mayor fortaleza ante el ataque de las caries. Estos pueden ser aplicados cuando aparece el primer molar permanente.
Barniz de flúor:
Es una pasta pegajosa compuesta de altos niveles de flúor que se aplica en todos los dientes. Sirve para fortalecer el esmalte dental, además de prevenir y reducir las caries. Puede aplicarse 4 a 6 veces al año, dependiendo de cada caso.
Si bien estas técnicas de odontólogo padiatra son muy efectivas, no son absolutamente definitivas. Si no van acompañadas de óptimos hábitos dentales (cepillado e hilo dental después de cada comida), de igual manera se generarán las caries.
Clínica odontopediátrica
Es muy importante llevar a los niños con un profesional preparado y experto en odontopediatría, ya que ellos tienen las herramientas técnicas, médicas y psicológicas para tratarlos, además de adaptar especialmente los procedimientos a las necesidades de cada pequeño paciente.
En Clínica Everest contamos con muchas especialidades dentales y un equipo de expertos odontopediatras que brindan confianza, comodidad y tranquilidad a los niños y jóvenes en las consultas. La importancia de esto radica en que las primeras visitas al dentista generan un estándar para el futuro de las personas, ya que si se tienen malas experiencias durante la niñez, estas no desaparecerán al llegar a la etapa adulta, transformándose en fobias, ansiedades no resueltas, sensaciones de pánico y que solo busquen a estos profesionales en casos de urgencia.
Odontología infantil
Los dientes de leche son importantes en el crecimiento y en la vida de un niño por varios factores:
- Ayudan a una correcta masticación.
- Son esenciales en el proceso de modulación y habla.
- Son importantes para desarrollar buena autoestima desde la temprana edad.
- Si se cuidan correctamente, se generan buenos hábitos para el futuro y, por ende, se evitan caries y enfermedades en los dientes definitivos.
Por estas razones es que es tan importante enseñarles buenos hábitos de higiene dental a los niños desde la aparición del primer diente, acostumbrándolos al lavado después de cada comida como un ritual de vida. Esto es clave para ayudar a los niños a mantener dientes y encías saludables para el resto de la vida.
Algo que es de mucha utilidad es la imitación de los padres, es decir, lavarse los dientes junto con los niños para incentivarlos desde pequeños al proceso y que lo vean como rutina y no una obligación en la odontopediatría.
Preguntas frecuentes sobre odontopediatría
- Comenzar el cuidado dental desde el primer diente: Para prevenir las caries tempranas de la infancia, es recomendable iniciar la higiene dental desde la aparición del primer diente. El Consejo de Dentistas de España aconseja limpiar los dientes con una gasa húmeda después de cada mamadera y, más adelante, usar un cepillo infantil con pasta con flúor. En este caso, la pasta solo debe rozar las cerdas, ya que los niños pequeños suelen tragársela.
- Evitar mamaderas nocturnas: A partir del año y medio, es importante evitar que los niños usen mamaderas durante la noche, ya que esto aumenta el riesgo de caries tempranas.
- Higiene supervisada por los padres: Los padres deben encargarse de lavar los dientes cada noche hasta que el niño adquiera la motricidad final para hacerlo correctamente solo, lo que suele ocurrir cerca de los 6 años. El cuidado constante de los padres incluye tanto la limpieza dental como la enseñanza de hábitos correctos de higiene.
- Visitas regulares al dentista: Es ideal que un niño acuda al dentista por lo menos una vez al año. Esto permite detectar a tiempo posibles problemas, como caries tempranas, y recibir orientación sobre el cuidado adecuado.
- Cambio regular del cepillo de dientes: Se recomienda cambiar el cepillo de dientes cada 4 meses para mantener una higiene efectiva.
- Alimentación saludable: Los hábitos alimenticios son clave en la prevención de caries. Los padres deben asegurarse de que la comida que los niños lleven al colegio sea sana, como una pieza de fruta o un bocadillo de queso o jamón. Se debe evitar que lleven jugos o bebidas azucaradas, ya que esto favorece la aparición de caries.
Los dientes de leche son más propensos a las bacterias e infecciones como las caries de temprana infancia, debido a:
- La anatomía de algunos niños que tienen hendiduras o bultos que permiten una mayor acumulación de comida y les resulta más difícil limpiarlos bien.
- La calidad del esmalte que no es igual en todos los casos (golpes o alteraciones pueden causar mayor descalcificación).
- Los malos hábitos como chuparse constantemente el dedo o chupete, que es muy perjudicial para la dentadura de los niños, porque puede causar desalineación, un crecimiento inadecuado de los dientes (dientes de conejo, mordida abierta, mordida cruzada) e incluso dificultades futuras en la fonación.
El cambio de dientes en los niños generalmente comienza alrededor de los 6 años y puede extenderse hasta los 12 años. Durante este tiempo, los dientes de leche se aflojan y caen para dar paso a los dientes permanentes, un proceso completamente natural que forma parte del desarrollo dental. Es normal que las encías se vean un poco inflamadas y que algunos dientes estén flojos mientras emergen los nuevos.
Para acompañar a tu hijo, es importante mantener una buena higiene oral, asegurarse de que tenga una alimentación saludable y apoyar su experiencia celebrando cada nuevo diente. Aunque la mayoría de los niños atraviesa este proceso sin problemas, conviene consultar al odontólogo si hay retrasos en la erupción, dientes retenidos o dolor intenso. En Clínica Everest, nuestros especialistas pueden guiarte para que la transición a los dientes permanentes sea cómoda y segura.
El uso del chupete es normal en los primeros años de vida, sin embargo, si el hábito se mantiene más allá de los 2 o 3 años, puede afectar la posición de los dientes y la mandíbula, aumentando el riesgo de que se desarrollen maloclusiones.
Por eso, es recomendable limitar el uso del chupete a los primeros años y supervisar cómo evoluciona la dentición de tu hijo. En Clínica Everest, nuestros especialistas pueden orientar sobre cuándo es el momento ideal para retirarlo y prevenir que los dientes se encaminen de forma incorrecta.
Los cuidados dentales cambian según la etapa de crecimiento del niño, por eso es importante saber qué desafíos aparecen en cada edad y cómo prevenirlos.
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Niños 0 a 5 años: el mayor riesgo son las caries tempranas por mamadera prolongada o consumo de azúcares. Es fundamental enseñar a los padres rutinas de higiene, además de reforzar con flúor o sellantes cuando sea necesario.
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Niños 6 a 12 años: comienzan a ganar autonomía en el cepillado, aunque deben estar supervisados hasta los 8-10 años. En esta etapa se recomienda flúor regular, sellantes en molares permanentes si corresponde y controles para acompañar el recambio de dientes.
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Adolescentes 13 a 18 años: aumenta el riesgo de caries y problemas en las encías, sobre todo si usan ortodoncia. Se aconsejan limpiezas periódicas, refuerzo en el uso de hilo dental y evaluación de tratamientos ortodóncicos.
En Clínica Everest te acompañamos en cada etapa para que tus hijos crezcan con una sonrisa sana y fuerte. ¡Agenda tu hora con nuestros especialistas en odontopediatría!
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