La pérdida de dientes es un problema común en Chile. Según la Encuesta Nacional de Salud de 2003, cerca del 80% de los adultos entre 35 y 44 años ha perdido uno o más dientes. Esta cifra aumenta en la población mayor de 65 años, con un promedio de 15,8 dientes perdidos. Actividades tan cotidianas como comer, hablar y sonreír con confianza se pueden ver dificultadas por la falta de unos dientes funcionales y/o estéticos.
Afortunadamente, los avances en odontología han desarrollado soluciones como las prótesis removibles y los implantes dentales. Estos ofrecen alternativas efectivas para recuperar la funcionalidad y la estética oral. En este artículo, analizaremos estas opciones. Destacaremos sus diferencias, ventajas y aspectos clave adaptados a las necesidades del paciente.
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¿Qué es una prótesis dental?
Una prótesis es un dispositivo diseñado para reemplazar dientes perdidos y restaurar su funcionalidad. Las prótesis pueden ser:
1.- Prótesis removibles
El paciente puede retirarlas y colocarlas según sea necesario. A este grupo pertenecen los dispositivos dentales completos o parciales. Estos suelen ser más accesibles económicamente, pero pueden requerir ajustes periódicos. Se pueden clasificar en:
- Prótesis completas: Reemplazan todos los dientes de una arcada.
- Prótesis parciales: Sustituyen algunos dientes perdidos.
- Prótesis sobre implantes: Combinan las ventajas de los implantes dentales para ofrecer mayor estabilidad.
2. Prótesis fijas
Son colocadas de manera permanente por un cirujano implantólogo. Luego, son rehabilitadas por el rehabilitador oral, sea mediante cementado o atornillado. Estas prótesis incluyen coronas únicas, puentes de dos o más dientes, y coronas soportadas por implantes.
¿Qué es un implante dental?
Un implante dental es un tornillo de titanio que se inserta quirúrgicamente en el hueso maxilar o mandibular. Actúa como raíz de un diente natural. Ofrece una base sólida para colocar una prótesis.
Ventajas de los implantes
- Estabilidad: Se integran al hueso mediante osteointegración. De esta forma, se evitan movimientos indeseados.
- Durabilidad: Con cuidados adecuados, pueden durar más de 20 años.
- Salud ósea: Ayudan a prevenir la reabsorción ósea, un problema frecuente en personas con pérdida dental prolongada.
- Prótesis sobre implantes: Combinan las ventajas de los implantes dentales para ofrecer mayor estabilidad.
Tipos de prótesis sobre implantes
- Corona sobre implantes: Para reemplazar un diente.
- Puente sobre implantes: Indicados para múltiples dientes consecutivos perdidos.
- Sobre dentadura sobre implantes: Prótesis removible anclada a implantes para mayor estabilidad.
- Prótesis híbrida: Combina elementos fijos y removibles.
Proceso de colocación de implantes dentales
El tratamiento comienza con una evaluación exhaustiva que un análisis médico y radiografías. Posteriormente, el implante es insertado en el hueso mediante una cirugía menor. Tras un periodo de osteointegración de 3 a 6 meses, se coloca la prótesis definitiva.
Nota para adultos y adultos mayores: La cirugía de implantes es segura para personas de edad avanzada, siempre que su estado de salud general sea adecuado. En el caso de padecer alguna preexistencia médica, será necesario un pase médico.
Comparativa entre prótesis e implantes
- Estabilidad y comodidad: Los implantes ofrecen una solución fija y natural. Por otra parte, las prótesis removibles pueden requerir adhesivos y ajustes frecuentes.
- Duración: Los implantes son una solución a largo plazo, mientras que las prótesis removibles suelen tener una vida útil menor.
- Higiene: Ambas alternativas requieren cuidados, visitas periódicas al especialista periodoncista. Usar elementos de higiene específicos mejora la sobrevida de cualquiera de estos tratamientos.
- Costo: Las prótesis removibles son más económicas inicialmente. No obstante, los implantes, aunque más costosos, resultan una inversión a largo plazo. En ambos casos, la mantención es vital.
Avances tecnológicos en odontología
Las innovaciones tecnológicas han mejorado significativamente las opciones de restauración dental. En Clínica Everest podrás encontrar avances como:
- Escáneres intraorales: Permiten crear prótesis personalizadas con un ajuste perfecto.
- Materiales bioactivos: Mejoran la integración del implante con el hueso.
- Inteligencia artificial: Facilita diagnósticos y tratamientos más precisos.
Tanto prótesis dentales como implantes ofrecen soluciones efectivas para pacientes adultos con pérdida dental. La elección entre estas opciones debe basarse en una evaluación personalizada que considere factores como la salud general y oral, el presupuesto y preferencias individuales. Consultar a un especialista es clave para recibir un tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida.
Si tienes dudas sobre cuál es la mejor opción para ti, agenda una consulta con tu odontólogo de confianza para explorar las alternativas disponibles. En Clínica Everest tenemos un equipo de profesionales de excelencia. Contamos con todas las especialidades para poder entregarte un tratamiento cómodo e integral.
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Preguntas frecuentes (FAQs)
Los implantes pueden durar más de 20 años si se cuidan adecuadamente. La clave para su durabilidad es mantener una buena higiene bucal, acudir a revisiones periódicas y seguir las recomendaciones del odontólogo.
Sí, los implantes suelen ser tener un mayor precio inicialmente. Sin embargo, debido a su durabilidad de más de 20 años, muchos pacientes consideran que la inversión en implantes es más rentable a largo plazo. Las prótesis removibles, en contraste, requieren ajustes periódicos y deben ser reemplazadas cada pocos años.
No, los implantes dentales requieren un mantenimiento similar al de los dientes naturales. Es decir, cepillado, uso de hilo dental y visitas regulares al dentista. Esto los hace una opción muy conveniente y de bajo mantenimiento.
El proceso de colocación de un implante dental se realiza bajo anestesia local, por lo que no deberías sentir dolor durante la intervención. Luego del procedimiento, es normal experimentar algo de incomodidad o inflamación. Sin embargo, esto puede ser manejado con analgésicos y suele desaparecer en pocos días.
Al principio, puede llevar un poco de tiempo acostumbrarse a las prótesis removibles. Es posible que algunas personas experimenten incomodidad al masticar. Sin embargo, con el tiempo, muchos pacientes de adaptan y pueden comer con normalidad. Es importante seguir las recomendaciones del dentista para asegurar un ajuste adecuado y evitar molestias.












